Un exemple tout simple : quand j'essaie de convaincre ma grande soeur d'aller dans des libraires indépendantes. Quand je la vois revenir avec des livres de chez C**** ou de la F***, mon coeur se fend en deux car je sais ce qu'elle a perdu... Rentrer dans une librairie indépendante est une expérience humaine tellement plus riche que de déambuler dans des rayonnages vides de sens sous des néons blafards en se trimballant un panier en métal comme si on était au supermarché.

"Ok, je peux aller autre part?"

Quand j'essaie de défendre mon point de vue, je me lance dans une tirade sur le méchant capitalisme des grandes enseignes et du profit à tout prix et sors des phrases sous-argumentées du style 'ce-n'est-pas-une-vraie-librairie-n'y-va-plus-je-t'en-supplie'. Le constat est sans appel : ça ne marche absolument pas. Cerise sur le gâteau, je passe pour la grosse intello-snobinarde de service. Et la fois dernière, quand à la fin d'une misérable argumentation, ma soeur s'est sentie obliger de se justifier auprès de moi, je me suis dit "ça suffit tes âneries, écris un truc là-dessus, ça t'aidera à y voir plus clair et surtout ça t'évitera de culpabiliser tes proches". Parce que j'ai beau être, pour exemple, une adepte du bio/local, ça m'arrive souvent d'aller faire mes courses dans des supermarchés car j'ai manqué d'organisation, le frigo est vide et 'qu'est-ce que je vais faire à manger ce soir, me reste 1/2 oignon et une courgette famélique'. Bref, je ne vous jette pas la pierre, Pierre. Donc me voilà devant mon écran pour vous parler de formidables citoyens qui peuplent nos sociétés, les libraires indépendants (ma soeur, cette modeste bafouille est pour toi! Et PARDON de m'y prendre si mal). 

Je veux plaider la cause de ces librairies car elles le méritent. Pour toutes celles que je connais et celles que je ne connais pas encore. Entrer dans une librairie, c'est comme entrer un peu chez soi. L'odeur du papier est familière et enveloppante, les livres présentés sur les tables sont autant d'invitation à une nouvelle histoire, une nouvelle réalité. Vous allez me dire "ouais, ouais, ok. Mais ça, tu l'as à la F***! Chez C*** aussi! Il y a l'odeur du papier, les livres empilés, tout ça tout ça". Ah mais oui mais non, ça n'est pas pareil... Les sélections ne sont pas les mêmes, les livres en tête de gondole seront des livres qui "se vendent bien", les coffrets cuisine avec manique offerte voisineront avec une pyramide de coffrets DVD de la dernière série à la mode ou avec les compilations des livres T'Choupi... Dans une grande enseigne, il faut généralement "vendre" à tout prix. Ici, je vous parle de ma propre expérience puisque j'ai travaillé dans une "hyper-librairie". Si certains de mes collègues étaient des amoureux du livre, il n'en restait pas moins que nous étions considérés comme des "VENDEURS" et un vendeur doit "VENDRE", conseiller éventuellement mais surtout VENDRE. En toute transparence, plus en amont, avant même que les livres n'atteignent les tables, il n'y avait pas de sélection du livre, l'intégralité du catalogue était commandée au représentant qui n'avait même plus besoin de faire la promotion de son livre... Il gagnait pas mal de temps mais quelle perte de sens pour son métier, puisqu'on prenait TOUT.

Et le plus difficile à vivre était que nous, libraires/vendeurs, n'avions même pas l'occasion de les rencontrer, ces représentants. C'était le Big Boss qui les rencontrait tous, un à un et qui commandait tout sans distinction aucune. Ce métier-là n'a rien à voir avec la librairie que je défends. Autant vendre des jeans ou des bulbes d'oignons, il n'y a pas de différence. C'est contre ce métier-là que je m'élève et c'est une des raisons pour lesquelles je privilégie les librairies indépendantes dont l'âme du métier est intacte. La sélection est là, le libraire est là pour vous conseiller, pour vous parler avec enthousiasme de sa dernière trouvaille, pour vous aider à trouver l'album jeunesse de votre enfance, pour écrire ces critiques attachées aux premières de couverture, pour échanger avec vous, apprendre de vous tout autant que vous apprenez de lui... Être libraire est un métier. Il demande du temps, de la patience, de la passion et... une formation.

Cette affiche, elle m'a été donnée par un libraire indépendant, propriétaire de la très chouette librairie spécialisée en livres photos, le Tipi Bookshop, à Saint-Gilles. Elle résume ma pensée et certaines des valeurs qui sont à la base de la création de notre asbl et de son café littéraire. Si le message n'était pas encore assez clair, la dernière phrase en capitales plus petites sonne comme une injonction : "Soutiens ta librairie de proximité". A notre époque, les commerces de proximité sont immensément importants car ils sont un formidable terreau d'échanges et de richesse. Imaginez une seconde leur disparition et les conséquences : des villes où règnent en maîtres absolus les grandes enseignes, leurs magasins standardisés et leurs produits industrialisés. C'est l'histoire tant rabâchée du gros poisson qui mange le petit... et qui conduit à une effroyable perte de diversité et de richesse.

Pour vous illustrer tout ça, le réseau des librairies indépendantes fait un formidable travail de sensibilisation. ASBL qui défend les intérêts des libraires indépendants, elle a édicté une petite charte sympa qui débute par une question toute simple : Pourquoi acheter toujours dans les librairies indépendantes? Mais oui, pourquoi?

2. Parce que chaque libraire est un artisan